라이브커머스는 단순한 유통 채널을 넘어, 중소기업과 소상공인에게 새로운 성장 기회를 제공하고 있다. 실시간 방송을 통해 제품을 직접 소개하고, 소비자와 즉각적으로 소통하며 판매로 이어지는 라이브커머스는 대기업뿐만 아니라 자본이 부족한 소규모 업체들에게도 적은 비용으로 대중에게 다가갈 수 있는 효과적인 수단이다. 특히 코로나19 이후 비대면 소비가 일상화되면서 소상공인들이 디지털 전환을 서두르게 되었고, 이 과정에서 라이브커머스가 중요한 돌파구로 자리 잡았다.                                                                                                                                                     
라이브커머스는 전통적인 오프라인 매장이나 대형 유통망에 의존하던 소상공인들에게 새로운 기회를 열어주었다. 그동안 소상공인들은 브랜드 인지도 부족과 마케팅 자금의 한계 때문에 대형 유통업체들과의 경쟁에서 어려움을 겪어왔다. 그러나 라이브커머스는 이러한 불리한 조건을 타파할 수 있는 기회를 제공한다. 라이브 방송을 통해 적은 비용으로도 소비자와 직접 소통할 수 있으며, 판매자가 제품의 장점과 특징을 실시간으로 설명할 수 있어 소비자의 즉각적인 반응을 이끌어낸다.

한 예로, 수제 가방을 제작하는 소상공인이 라이브 방송을 통해 직접 제품을 설명하고, 소비자의 질문에 답변하며 그들이 느끼는 가치를 공유할 수 있다. 기존에는 광고나 홍보비용이 부담되던 소상공인들도 라이브 방송을 통해 이러한 제약을 극복할 수 있다. 라이브커머스는 작은 업체도 소비자와의 신뢰 형성을 통해 제품의 품질과 가치를 더욱 효과적으로 전달할 수 있는 플랫폼이 된 것이다.                                                                                                                   
라이브커머스의 성공 여부는 소비자와의 신뢰 형성에 달려 있다. 중소기업과 소상공인들은 대형 브랜드처럼 이름만으로 소비자를 끌어들이기 어렵기 때문에, 투명성과 진정성을 기반으로 한 소통이 매우 중요하다. 실시간으로 소비자가 제품에 대한 의문을 즉각적으로 해결할 수 있고, 판매자는 제품에 대한 정확한 정보를 제공하면서 신뢰를 쌓는다.

특히 소상공인들은 제품의 생산 과정이나 판매 철학을 솔직하게 공유할 수 있는 기회를 활용해 차별화된 스토리를 만들어낼 수 있다. 소비자들은 대기업 제품에서 느낄 수 없는 개인적이고 진정성 있는 소통을 통해 더 큰 신뢰를 형성하게 된다. 예를 들어, 수제 화장품을 만드는 소상공인은 방송 중에 제품의 성분 하나하나를 설명하고, 자신이 이 제품을 만든 이유와 과정까지 진솔하게 공유함으로써 소비자들에게 신뢰를 줄 수 있다.

한 연구에 따르면, 라이브커머스를 통해 제품을 구매한 소비자 중 다수가 판매자의 진정성 있는 설명과 소통이 구매 결정에 중요한 역할을 했다고 응답했다. 이는 특히 중소기업이나 소상공인들이 신뢰를 쌓아가는 과정에서 투명한 정보 제공과 진정성 있는 소통이 필수적임을 보여준다.

그러나 중소기업과 소상공인이 라이브커머스에서 성공하기 위해서는 몇 가지 도전 과제도 존재한다. 

첫째, 기술적 장벽이다. 라이브커머스를 처음 접하는 소상공인들은 방송 장비, 플랫폼 운영, 실시간 소통에 익숙하지 않은 경우가 많다. 이로 인해 초기에는 라이브 방송 준비 과정에서 어려움을 겪을 수 있다. 이를 극복하기 위해 정부나 관련 기관들이 중소기업을 대상으로 라이커머스 교육과 지원 프로그램을 제공하는 것이 필요하다. 또한, 플랫폼들이 사용자 친화적인 인터페이스와 기술 지원을 강화하여 소상공인들이 쉽게 접근할 수 있도록 도울 필요가 있다.

둘째, 콘텐츠 경쟁력이다. 라이브커머스 시장은 이미 많은 기업들이 참여하고 있으며, 소비자의 관심을 끌기 위해서는 단순한 제품 소개를 넘어선 차별화된 콘텐츠가 필요하다. 특히 중소기업은 대기업에 비해 자원이 제한적이기 때문에, 창의적이고 진정성 있는 콘텐츠 전략이 필요하다. 이를 위해 소상공인은 자신의 강점을 부각하고, 소비자와의 진솔한 이야기를 바탕으로 한 스토리텔링에 집중할 필요가 있다.

한 예로, 한 농부가 자신의 농장에서 재배한 유기농 농산물을 라이브 방송에서 소개하며, 농장에서의 하루 일과와 재배 과정의 어려움을 이야기하는 방식은 소비자들에게 큰 감동을 주었다. 이는 단순히 제품을 판매하는 것이 아니라, 제품에 담긴 가치와 진정성을 전달하는 중요한 방법이다.

라이브커머스는 단기적으로 매출을 올리는 데 그치지 않고, 소상공인들에게 장기적인 고객 관계 형성의 기회를 제공한다. 한 번의 방송으로 끝나는 것이 아니라, 소비자와의 지속적인 소통을 통해 브랜드 충성도를 높일 수 있기 때문이다. 소비자들은 라이브 방송에서 신뢰를 쌓은 판매자와 더 긴밀한 관계를 유지하며, 반복적인 구매로 이어질 가능성이 크다.

소상공인들이 라이브커머스를 통해 성공하려면, 단기적인 판매 목표에 그치지 않고 장기적인 브랜드 구축을 목표로 삼아야 한다. 이를 위해 지속적으로 소비자와의 신뢰를 쌓고, 투명하고 진정성 있는 소통을 유지하는 것이 중요하다. 전문가들은 "라이브커머스는 단순한 판매 채널을 넘어서, 소상공인들에게는 브랜드를 키우고, 소비자와의 관계를 강화할 수 있는 중요한 기회"라고 강조한다.                                                                                                                        
라이브커머스는 전통시장상인과 소상공인들에게 자금과 자원이 부족한 상황에서도 소비자와 직접 연결할 수 있는 새로운 기회를 제공하고 있다. 신뢰를 쌓고 투명성을 유지하는 것이 성공의 열쇠이며, 진정성 있는 소통을 통해 소비자와 감성적인 유대감을 형성할 수 있다. 도전 과제도 분명히 존재하지만, 이를 극복한다면 라이브 커머스는 소상공인들에게 장기적인 성공을 보장해줄 중요한 플랫폼으로 자리잡을 것이다.

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강진교기자 thepazzikang@naver.com 다른기사 보기