신유빈(20·대한항공)은 아쉽게 올림픽 탁구 단식 메달 획득에 실패하고도, 울지 않았다.
평소보다 차분하게, 떨리는 목소리로 얘기했지만 눈물은 꾹 눌렀다.
세계 랭킹 8위인 신유빈은 3일(이하 한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나 4에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단식 동메달 결정전에서 하야타 히나(5위·일본)에게 2-4(11-9 11-13 10-12 7-11 12-10 7-11)로 패했다.
이날 전까지 하야타와의 상대 전적에서 4전 전패로 밀렸던 신유빈은 다섯 번째 대결에서도 승리하지 못했다.
6게임 중 3게임에서 듀스 접전이 벌어질 만큼 혈전이 펼쳐졌고, 신유빈은 아쉽게 패자로 남았다.
그녀는 “나를 이긴 상대들은 그만큼 나보다 더 오랜 기간, 묵묵하게 노력했던 선수들”이라며 “그런 점은 인정하고 배워야 한다. 나도 더 오랜 기간, 묵묵하게 훈련해야 한다”라고 밝혔다.
신유빈은 “메달 획득을 목표로 파리 올림픽 단식 경기에 나섰는데 4위로 마쳐서 아쉽긴 하지만, 오늘 경기 내용은 아쉽지 않다”라며 “이게 현재 나의 최선이고 실력이다. 더 노력해야 한다는 게 분명해졌다”라고 덧붙이기도 했다.
이날 신유빈은 경기가 끝나자마자, 동메달을 딴 하야타에게 밝은 표정으로 축하 인사를 했다.
그녀는 “하야타를 오랫동안 봐왔다. 정말 열심히 노력하고 간절하게 경기했다”라며 “그런 부분을 인정해 주고 싶었다. 나도 더 단단한 선수가 되고 싶은 마음을 담아서 축하 인사를 했다”라고 어른스럽게 말했다.
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