LG유플러스가 제21대 국회의원선거(총선) 사전투표를 위한 통신망을 구축하고 유·무선 장비를 공급했다는 소식이 전해지면서 유권자들 사이에서 사전투표에 대한 불안감이 표출된 가운데 LG유플러스와 중국 화웨이와의 연관성에 대한 과거 보도자료와 기사들이 주목받고 있다. 

지난해 과기정통부 국정감사에서 정용기 의원(자유한국당)은 도널드 트럼프 미국 대통령이 화웨이 장비 사용금지 행정명령을 발동한 지난 5월 15일부터 8월 30일까지 LG유플러스의 화웨이 5G 장비 이용 관련 온라인 기사 250여개의 댓글 약 6500개를 분석한 결과를 공개하면서 국내 화웨이에 대한 여론과 관련 "빅데이터 분석 결과 부정적 의견이 70%에 육박하며 긍정적 의견보다 8배가량 많았다"고 밝히기도 했다.  

같은 국감에서 김경진 의원(무소속)도 "한국에 미군이 주둔하고 있고 북한과 대치하고 있으니 화웨이 장비의 소스코드 검증을 통해 보안과 관련된 위협이 있는지 살펴야 한다"고 지적하기도 햇다.

또, 지난 10일 반중국 논조의 매체 에포크타임즈는 21대 국회의원선거(총선)에서 사전선거용 5G장비 공급업체로 채택된 LG유플러스의 화웨이의 통신망을 두고 “중국이 한국의 총선거에 개입할 수 있다”고 음모론이 섞인 가능성을 제기하기도 했다. 

최근에는 중국의 조선족 네티즌들이 국내 인터넷에 대규모로 개입해 여론조작을 하고 있다는 이른바 ‘차이나게이트’와 함께 반중국 정서가 팽배하고 화웨이 리스크가 더욱 부각되는 상황이다.  

이렇게 여론이 안좋은 상황에서 중국 기업 화웨이와 깊숙히 연관되어 있는 LG유플러스가 중앙선거관리위원회와 공급계약을 맺고 선거 관리 시스템을 설치한 사실에 대한 시민들의 반응이 예사롭지 않다. 

온라인 커뮤니티와 유명 유튜브 채널을 중심으로 사전투표 시스템이 해킹이나 부정개표의 가능성이 높기 때문에, 될 수 있으면 사전투표를 하지 말자는 극단적인 목소리도 나오고 있는 가운데, "그렇지 않아도 사전투표는 부정 개표 가능성 논란이 많은데, 이번에는 화웨이와 연관 있는 LG유플러스 시스템을 급히 깔았다니 더욱 꺼려진다."라는 의견도 나오고 있다. 중국 발 코로나바이러스로 인해 4월 15일 총선 투표율도 변화가 있을 것으로 예상되는 가운데, 사전투표에 대한 신뢰도 흔들리고 있는 형국이다. 

또 중앙선거관리위원회는 LG유플러스와의 공급계약 금액을 39억이라고 했다가, 지난 2월3일 본지의 보도가 나가자 뒤늦게 3억9천만원으로 정정 발표하기도 하기도 했다. 

선관위 관계자는 2월 초, LG유플러스와 화웨이의 연관 우려와 관련하여  "LG유플러스가 선관위에 공급한 장비는 전량 국내업체에서 국가 표준에 따라 제작한 장비이며 화웨이사와는 관계가 없다." 라면서 "사전투표통신망은 중앙선거관리위원회 전산센터와 사전투표소간에 한하여 통신하는 폐쇄망이며, 데이터가 외부에 나갈 가능성은 전혀 없다..중국이 정치를 한다는 등은 터무니없다."라는 입장을 낸 바 있다. 

일각에서는 중앙선관위가 화웨이 리스크를 갖고 있는 LG유플러스와 급하게 계약을 해야 했던 이유에 대해 궁금해 하고 있다.  

중앙선거관리위원회와 LG유플러스가 정상적인 절차에 의해 계약이 맺어졌는지, 너무 급하게 입찰을 해서 단독 입찰 같은 무리한 방식으로 성급한 계약을 한 것은 아닌지 사실관계 확인이 필요한 대목이다.

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인세영 기자 gold@fntoday.co.kr 다른기사 보기